Битката на Antietam: американската гражданска война

Заден план

На 17 септември 1862 г. армия от Съединените щати се изправи пред армия от Конфедерацията близо до Антитема Крийк в Шарпсбърг, Мериленд. Това ще е денят, в който първата битка на американската гражданска война ще се води на територията на Съюза. Конфедеративната армия на Северна Вирджиния, изпълнена с увереност от победата си над Севера по време на Втората битка при Бул Рун през август 1862 г., пресече Потомак в Мериленд. Конфедеративната победа на вражеската територия, освен деморализиращото му влияние, може да увеличи европейската подкрепа за Юга, както и да убеди Мериленд да се отдели от Съюза. Поне това беше част от плана на Конфедерацията.

Грим

Конфедеративната армия на Северна Вирджиния, наброяваща 38 000 души, бе водена от вдъхновяващия, но спорен генерал Робърт Лий. Силите се състоят от два големи пехотни корпуса, Първи корпус, воден от генерал-майор Джеймс Лонгстрийт, и Втори корпус, воден от Джеймс Томас Дж. Противодействието на тази инвазионна сила беше армията на Потомак от 75 300 души с генерал Джордж Б. Макклелан, засилена от части, погълнати от армията на Джон Папа във Вирджиния и състояща се от шест пехотни корпуса. От тях Деветият корпус, оглавяван от генерал-майор Амброуз Е. Бернсайд, ще играе най-важната роля в битката.

описание

Битката започна на разсъмване, с мощния опит на силите на Съюза да обърне левия фланг на Лий. Опитът се провали и избухнала борба, която се разпростряла по цялото раздробено лице. Повтарящите се атаки на Съюза, противопоставени от еднакво ожесточени контраатаки на Конфедерацията, проникнаха като горски пожар в Нива на Милър и Уест Уудс. По-късно серия от атаки срещу центъра на Лий донесе плодове по отношение на кръвта и живота, но не доведе до решителен пробив. Късно през деня войските на Бернсайд, прекосявайки Бриджсайд мост над Антиетъм Крийк, успяха да пробият отслабената линия на десния фланг на Лий и само навременното пристигане на подкрепления предотврати поражението на Конфедерацията. Като цяло, предпазливата тактика на МакКлеланд не успя да използва численото си превъзходство, позволявайки на Лий да се адаптира към всяка нова заплаха, когато дойдат.

изход

Нощта на 17 септември падна върху най-кървавия един ден в американската военна история. От страна на Съюза бяха убити 2 100 военнослужещи, 9 950 ранени, 750 изчезнали или заловени, което включва общо 12 400 жертви. Конфедерациите са претърпели 1550 смъртни случая, като 7 750 са ранени и 1 020 са изчезнали или заловени, за обща сума от 10 320 души. Под прикритието на мрака и двете страни укрепиха позициите си и се грижеха за ранените си, и нито една от страните не можеше да претендира за победа. На следващия ден обаче Лий изтегли армията на Северна Вирджиния обратно през река Потомак, без да се въздържа от все по-предпазливия Макклеланд, оставяйки го като технически победител.

значение

Със комбинирани жертви на 22, 720 мъже, Антиетама остава най-големият кръвен петън на аналите на американските въоръжени конфликти. Но нейното значение се разпространява из цяла страница в американската и европейската политическа история. Въпреки по-малко от наполеоновите си постижения, МакКлеланд успя да провери напредъка на Конфедерацията на север. И след поредица от поражения на Съюза, победата на генерала, макар и техническа, окуражи Абрахам Линкълн да обяви прокламацията си за еманципация, която помогна за решителното разубеждаване на Великобритания и Франция от признаването и подпомагането на Конфедерацията. Всъщност нито британската, нито френската общественост биха допуснали подкрепата на правителството си за народ, притежаващ роби, във война срещу онези, които искат да освободят своите роби.