Долината на смъртта, Калифорния
описание
Зловещо наречената долина на смъртта се намира в източната част на Калифорния, близо до границата с Невада. Заемайки площ от 3 000 квадратни мили, този уникален обект е дом на Бадуодерския басейн, който се отличава с това, че е най-ниската точка на континента на 282 фута под морското равнище. Долината на смъртта се намира в Големия басейн и представлява значителна част от Националния парк Долината на смъртта, както и биосферния резерват Мохаве и Колорадо. Долината разполага с разнообразен пейзаж, който включва планини, каньони, оазиси, пясъчни дюни и солници. Въпреки че Долината на смъртта е известна като най-горещото и най-сухо място в цяла Северна Америка, тя е любимо място за туристи и всички, които търсят приключения.
Историческа роля
Артефакти, намерени в Долината на смъртта, сочат към окупирането на тази сурова пустинна среда от хора преди около 9 000 години. Предизвикателната локал също е дом на американските индианци от Тимбиша Шосъон, които го наричат “tümpisa”, което означава “скална боя” на местния език. През 1849 г. е дадено съвременното си име, благодарение на златотърсачите, привлечени към държавата по време на калифорнийската златна треска. През годините Долината на Смъртта също е била обитавана от китайски имигранти, работещи в боракс и сребърни мини, членове на баската имигрантска общност, а по време на Втората световна война пустинята служи като временна интернирана зона за японците.
Съвременна значимост
През 1933 г. президентът Хувър обяви Долината на смъртта за национален паметник. През 1994 г. става известен като Национален парк Долината на смъртта с географски граници, включващи Еврика и солени долини. Понастоящем 91% от парка са считани за защитени диви зони, които посетителите могат да изследват чрез произволен брой пътеки, които минават през пустинята. Туристите могат да избират и от многобройните курорти и къмпинги. Популярните атракции на пустинята включват площад Забриски, гледка към Данте, пясъчните дюни на Еврика, голф игрището на дявола и замъка Скоти. Посетителите също могат да участват в различни развлекателни дейности, включително шофиране на четири колела, туризъм, колоездене или дори участие в строгите 135 мили Badwater Ultramarathon.
Биоразнообразие
Въпреки горещия и сух климат, Долината на Смъртта включва богато разнообразие от животински и растителен живот. Видовете, обитаващи тази сурова среда, включват ястреби, диви бурести, койоти, планински лъвове, рогати гущери, скорпиони, овце от бигхорн и бобкати. В района са включени и множество видове дървета, включително хвойна, бор, памук и върба. Може би едно от най-забележителните дървета в Долината на смъртта е дървото Джошуа, което расте в бучки и може да достигне височина от три до 15 фута с листа с дължина от 14 до 20 инча. Смята се, че Долината на Смъртта е дом на около хиляда вида растения. Някои форми на растителност включват бобровите кактуси, пеперуда, койот (или индийски) тютюн, смляна череша и вечерна иглика.
Екологични заплахи и териториални спорове
Долината на смъртта е изправена пред значителни екологични заплахи. Някои въпроси като ерозията имат естествени причини, а други като влошаване поради замърсяване са причинени от човека. Пустинята също е претърпяла дълготрайни необратими щети в резултат на някога процъфтяващата минна промишленост. Сред въпросите, които поставят района в риск, са въвеждането на неместни или инвазивни растения, които често процъфтяват за сметка на съществуващата растителност. Долината на Смъртта също е претърпяла екологични щети поради вредното въздействие на въздуха и светлинното замърсяване. Качеството на въздуха в пустинята е засегнато от замърсители като сулфати и нитрати, пренесени в района от промишлени предприятия и големи градове чрез вятърни течения. Светлинното замърсяване в Долината на смъртта до голяма степен е резултат от сиянието на неоновите светлини, които произхождат от град Лас Вегас.
