Източноправославната християнска църква

Предистория и начална формация

Източноправославната християнска църква е резултат от схизма на Изток-Запад, известен още като Великата схизма, която разделя християнския свят на Източна православна и католическа църква, съсредоточена в Рим. Църковните спорове и теологичните различия между гръцкия Изток и Латинска Запад съществували през първото хилядолетие, но официалната почивка настъпила през 1054 г., когато Източната църква отхвърлила всеобщата власт на папата. Православната църква е била наследник на църквите преди разкопа, установени от апостолите. След схизма, Източното православие се разпространява из източната римска и по-късно византийска империя и отвъд нея. Източноправославната църква не е хегемонистична институция, а семейство от 13 самоуправляващи се църкви, характеризиращи се с отделните страни, от които работят, например гръцката православна църква и Руската православна църква, оглавявана от Константинополския патриарх.

Вярвания, доктрини и свещени текстове

Привържениците на източноправославната доктрина практикуват това, което считат за първоначалната вяра, дадена от апостолите. Подобно на католици и протестанти, те утвърждават Троицата и Библията като Божието слово и Исус като Божий син. Но Старият завет на православната Библия не се основава на еврейския, а на древногръцки превод, наречен Септуагинта. Православната църква не вярва в оправданието на вярата, но подчертава „обожествяването”, постепенния процес, при който обикновените християни стават подобни на Христос. Други вариации от католическата и протестантската традиция са равната власт на писанията и църковната власт, вечната девственост на Мария, кръщението на бебета без контекст на индивидуална отговорност и призракът на загуба на спасение.

Важни календарни дати

След Първата световна война православните църкви изоставят юлианския календар и приемат форма на григорианския календар, който започва на 1 септември и завършва на 31 август и всеки ден е ден на светец. Освен Русия, Йерусалим, Сърбия и планината Атос всички православни църкви използват григорианския календар за светите дни и фиксирани празници и юлианския календар за подвижни празници и Великден. Тъй като Григорианският алманах е 13 дни преди юлианските, православните християни празнуват Коледа на 7 януари. Източната Коледа, обаче, няма търговския аспект, характерен за Запада. Източната Коледа също е предшествана от 40-дневно бързо начало на 15 ноември. Коледа е най-важният религиозен празник на католиците и протестантите, но Великден е върховен за православните християни.

Глобално разпространение

Днес броят на източноправославните християни в света се оценява на между 225 и 300 милиона. Приблизително половината от този брой живее в Русия, която представлява най-голямата религия в страната. В Украйна това е религия на мнозинството, която обхваща 66% от нейното население. Почти цяла Гърция е източноправославна с привърженици от 95% до 98% от населението. Други страни със значителен процент от православните християни са повечето от страните, които са били част от някогашната СССР и други източноевропейски страни. В Турция техният брой рязко намалява след арменския геноцид и прехвърлянето на населението между Гърция и Турция през 1923 година.

Източно православие днес

Днес Източната православна църква остава една от най-влиятелните религиозни организации на планетата. Източното православие е второто по големина централизирано християнско училище на мисълта, което стои зад католицизма. Въздействието на комунизма в по-голямата част от Европа през 20-ти век с възхода на Съветския съюз и Източния блок видя нарастване на секуларизма и атеизма, а впоследствие и последващо намаляване на влиянието на църквата на много места. Въпреки това църквата е преживяла известно възраждане след падането на много европейски еднопартийни комунистически държави в началото на 90-те години.