Какво е коралов риф?

Кораловият риф е билото или могилата от варовик, чиято горна повърхност е близо до морската повърхност. Кораловите рифове са съставени от калциев карбонат. Последният ледников период бележи образуването на коралови рифове, когато топенето на леда е довело до покачване на морските нива и наводняване на континенталните плочи. Известни коралови рифове се намират в дълбокото море далеч от континенталния шелф и около океанските острови като атоли, повечето от които са вулканични в деривация. Малките изключения имат тектонски произход, където движенията на плочите повдигат океанското дъно на повърхността.

Образуване на коралови рифове

Няколко теории се опитват да обяснят образуването на коралови рифове. Досега са одобрени само двама, които обясняват голямата вертикална дебелина на кораловите рифове. Тези две включват:

Теорията на Дарвин

Според тази теория, кораловите рифове първоначално са били релефни рифове на наклонени брегове, след което са станали бариерни рифове, когато бреговете потънали, с воден канал между тях и земята. Ако земята е остров, който напълно потъва, това води до образуването на атол, което означава, че потъването причинява дебелината на рифовете.

Теорията за ледниковия контрол на Дейли

Тази теория твърди, че през последния ледников период, образуването на ледени шапки понижи нивата на океана с 60 до 70 метра под сегашните нива на океана. След това вълните изрязват бреговете, за да направят плоски платформи подходящи за растежа на кораловите рифове. С течение на времето, когато ледените шапки се разтопиха и нивата на температурата се повишиха, коралите започнаха да растат на тези платформи и се издигаха нагоре, за да повишат нивата на океана. След това на съществуващите платформи се формират всички видове рифове.

Видове коралови рифове

Кораловите рифове могат да бъдат подредени в следните три групи:

Рифове от ресни

Те също се наричат ​​брегови рифове. Речните рифове могат да бъдат построени от морското дъно и по-късно от брега, без да има плавателен канал между брега и рифа. Повечето от тези рифове са съставени единствено от коралов пясък с живи и мъртви коралови рифове и кал. Повечето рифове са разположени в Източна Индия.

Бариерен риф

Бариерните рифове са почти същите като рифовете с ресни, с изключение на плавателния канал, наричан още лагуна, който разделя рифа от брега.

Атолов риф

Атоловите рифове се споменават най-вече като коралов остров или остров на лагуна. Рифът е кръгъл или с форма на подкова и обхваща лагуна с вода. В някои случаи рифовете могат да бъдат разбити, за да образуват навигационни канали, някои от които са подходящи, а други не.

важност

Кораловите рифове са важен фактор в екосистемата, в туризма, рибарството и защитата на крайбрежието. Кораловите рифове предлагат защита на крайбрежието на близките острови, като поглъщат енергията на вълните. Глобалната икономическа стойност на кораловите рифове варира от 29, 8 милиарда щатски долара до 375 милиарда щатски долара годишно. Около 25% от всички морски видове живеят в плитки коралови рифове, въпреки че заемат по-малко от 0, 1% от световната повърхност на океана. Средно годишно се взимат шест милиона тона риба. Като такъв, прекомерният риболов е основна грижа, заедно с изчезването на рибите поради болест.

Въпреки това кораловите рифове са застрашени по целия свят. Поради повишаването на температурите на океана и промените в рН, кораловите рифове изчезват и са застрашени от изчезване. Около 10% от кораловите рифове са вече мъртви, а около 60% са изложени на риск. До 2050 г. всички коралови рифове в света се оценяват като застрашени. Защитните и възстановителни процеси сега са от изключителна важност.