Какво е радиоактивност?

Радиоактивността възниква, когато ядрото на нестабилно ядро на атома губи енергия чрез излъчване на радиация, за да се получи стабилност. Радиоизотопът, който има нестабилни ядра, няма необходимата енергия за свързване, за да държи ядра заедно. Това води до трансмутация, при която елементът се променя в друг нов елемент. Радиоактивността се случва по три основни начина: алфа, бета и гама .

Алфа-частицата е подобна на хелиевото ядро, защото се състои от два протона и два неутрона, свързани заедно. В алфа-разпад алфа-частицата излиза от ядрото на атома и се отблъсква допълнително от електромагнетизма, защото и алфа-частицата, и ядрото се зареждат положително. Процесът променя първоначалния атом в различен елемент, тъй като алфа частицата се излъчва.
Бета разпадът е в две форми - бета + (плюс) и бета - (минус). Бета плюс се случва в богати на протони ядра, които имат повече протони, отколкото неутрони, а протоните в процеса на бета + разпад се променят в позитрони и неутрони. Бета минусът се случва в неутрони, богати на неутрони, и се излъчва електрон. При бета-разпадането ядрото променя формата си.
Гама гниенето настъпва в черупките на нуклони, които излъчват енергия, известна като гама лъчи, които са високо енергийни фотони. Радиоактивното разпада се среща естествено, но може да се стимулира и изкуствено.

История на радиоактивността

Откриването на радиоактивност се е случило от различни фронтове, но най-ранната форма на излъчване е рентгеновата, която е била генерирана в лаборатория. Той е открит от германския физик WC Roentgen през 1895 г., когато открива рентгеновата снимка, докато работи с електроннолъчеви тръби. Откриването на рентгеновия лъч е голямо събитие в медицинската област, където лъчите се прилагат при диагностицирането на костни фрактури, както и на огнестрелни рани.

Освен това френски физик на име Хенри Беккерел забеляза излъчването на невидима енергия, докато изследваше свойствата на флуоресцентните елементи и работеше с уран. Той обозначи енергийната радиация .

Прилагане на радиоактивен разпад

В природата радиоактивността е известна като източник на енергия за много извънземни тела във Вселената, включително много звезди в галактиката Млечен път. Процесът на радиоактивен разпад обаче има много приложения в няколко области в света. Най-популярното приложение е използването на рентгенови лъчи при неинтрузивната диагностика на фрактури на костите и вътрешно кървене. Радиоактивността се прилага и в ядрените реактори за производство на ядрена енергия. Радиоактивността се използва и в стерилизацията на медицинските инструменти. Радиоактивността се използва и в радиотерапията за лечение на рак, където радиоактивни лъчи се използват за убиване на ракови клетки в тялото. Радиоактивни материали като плутоний и уран се използват при производството на ядрени оръжия.

Опасностите от радиоактивност

Когато фотоните и електроните, излъчвани от процеса на радиоактивен разпад, преминават през ДНК молекулата на клетката, те променят състава на ДНК и правят клетката ракова. Поглъщането или вдишването на радиоактивни материали има още по-лош резултат, когато настъпи масивна йонизация на тялото, която унищожава клетките и често е фатална. Размерът и видът на щетите, причинени от радиация, ще зависят от дозата на получената радиация и продължителността на излагане на радиоактивни материали.