Къде живеят слоновете?

Слоновете са големи отделни бозайници, открити естествено в Африка и Азия. Слоновете са лесно забележими поради дългите им стволове, които използват за различни цели. Наличието на ствол е основната причина, поради която слоновете са класифицирани по реда на Proboscidea, и те са единственото оцеляло семейство в рода. Слоновете живеят сравнително дълго време с най-стария индивид, живеещ до 86 години. Слоновете са доказали, че са по-интелигентни от повечето животни в дивата природа, и оплакват смъртта на други слонове. Слоновете бяха неразделна част от няколко велики древни армии като армията на Ханибал. Голяма част от терена, обитаван от слонове, е използван за заселване на хора, което намалява количеството земя за животните.

Местни местообитания на слонове

Два вида слонове живеят на африканския континент, а те са африканският слон и африканският горски слон. Трети вид, азиатският слон, живее в Югоизточна Азия.

Африкански горски слон

Африканският горски слон, който е най-малкият жив вид слон, пребивава главно в горите. За известно време и двата вида африкански слон се смятаха за един, докато учените не потвърдиха, че са различни и са се отклонили поне преди 2 милиона години. Естественото местообитание на вида е африканските гори, особено в басейна на Конго. Предпочитаното им местообитание са области с гъста тропическа покривка. Населението на африканските горски слонове се оценява на 100 000 души с огромно мнозинство, живеещи в горите на Габон. Значителни популации от африкански горски слонове също се срещат в Демократична република Конго, Либерия и Камерун.

Африкански слон Буш

Африканският слон е най-големият жив вид слон и е най-голямото гигантско сухоземно животно. Африканските слонове на храст покриват дълги разстояния в рамките на техните местообитания в търсене на храна, тъй като консумират почти 496 кг растителност дневно. Техните местообитания са разнообразни - от пасища до полу-пустинни райони. Няколко слона живеят в пустините Намиб и Сахара. Слоновете Буш са класифицирани като уязвими, тъй като населението им е 300 000 души. Повечето слонове на дивия храст са разположени в държави от Африка на юг от Сахара като Кения и Ангола. Ботсуана има повече африкански слонове, отколкото всяка друга нация с население от 118 736 слона. Населението в няколко страни, като Кения, бързо спада, поради бракониерството и загубата на местообитания.

Азиатски слон

Азиатският слон е застрашен вид слон, който живее в Югоизточна Азия. Има три подвида от азиатски слонове, уникални заради тяхното местоположение. Подвидът на Шри Ланка е роден в Шри Ланка и понастоящем живее в по-сухите райони на страната. В Шри Ланка има най-малко 2100 диви слона. Индийският слон е роден в континенталните региони на Азия с общо население от поне 24 000 индивида. Друг подвид на азиатския слон е родният на Суматра слон в Суматра. Дивият слон Суматра се състои от най-малко 2500 индивида, което го прави един от най-критично застрашените подвидове на слоновете.

Заплахи пред слоновете

Популациите на слонове по света намаляват главно поради бракониерството. Загубата на местообитания също е значително предизвикателство пред населението на слоновете по света. Няколко организации като Save the Elephants и Международният фонд за хуманно отношение към животните работят за намаляване на риска, пред който са изправени слоновете.