Лайка: Кучето, което обикаляше Земята

На 3 ноември 1957 г. в космоса от Москва се пуска съветски спътник "Спутник 2". Във вътрешността на сателита беше Лайка, куче, което до ден днешен е международно популярно. Лайка беше едно от първите живи същества, които плуваха в пространството и първото, което обикаляше по земята.

Пътуването

Съветските учени избрали бездомните кучета за програмата заради издръжливостта си към суровите студени условия и крайния глад. На улиците на Москва беше открита Лайка и беше избрана за космическата програма. По време на изстрелването сензорите показаха, че нейният пулс и честотата на дишането са се увеличили три до четири пъти над нормалните й стойности. Въпреки това, докато тя се носеше в космоса, Лайка започна да се успокоява. Нейната голяма издръжливост се дължи на адаптацията й към суровите условия на живот.

По време на Съветите знаеха, че Лайка никога няма да се върне у дома. Спутник 2 бе изграден набързо поради политиката и публичността, свързани с изстрелването. Този спътник трябваше да бъде по-голям от своя предшественик, Спутник 1, и датата на изстрелване трябваше да бъде на 40-та годишнина от болшевишката революция. Учените, които стоят зад тази програма, трябваше само да направят няколко седмици и следователно плановете за връщане бяха премахнати. Смята се, че тази бързина е довела до неизправност на охладителната система вътре в капсулата на сателита.

На 14 април 1958 г., в продължение на пет месеца след излизането на Лайка в космоса, Спутник 2 отново влезе в земната атмосфера - с останките на Лайка вътре - след 2570 орбита. Сателитът се разпадна при навлизането в атмосферата.

Последствие: Съветски герой

Учените, включени в програмата, са докладвали за носа на Лайка преди излитането й в космоса и са й пожелали добре, знаейки твърде добре, че няма да се върне. Налице е световен вик и осъждане на космическата мисия на Спутник. Фактът, че Лайка трябваше да умре, предизвика критики от страна на медиите, групите за защита на животните и американското правителство. Осъждането на Лайка до смърт предизвика световен дебат за жестокостта към животните и етиката на опитите върху животни.

В продължение на много години Съветският съюз твърди, че Лайка на борда на Спутник 2 обикаля около Земята няколко дни. По-късно се съобщава, че учените са отровили Лайка, за да я спасят от болезнена смърт в космоса. Други съобщения твърдят, че смъртта на Лайка е причинена от задушаване, след като батериите в системата за поддържане на живота са се провалили. През 2002 г. обаче един от учените в космическата програма „Спутник 2” Димитрий Малашенков заяви, че Лайка е продължила само няколко часа в космоса. Освен това ученият разкри, че Лайка обикаляла земята само четири пъти. Охлаждащата система на капсулата се повреди и започна да прегрява. Температурите в капсулата се повишиха до над 104 градуса по Фаренхайт. Лайка се изпари в паника и сърцето й бързо се покачи, докато сърцето й спря.

Оттогава Лайка е призната за национален герой, а в Москва, Русия, е построен паметник, който чества пътуването й в космоса.