Обсадата на Мафикинг: Втората бурска война

Заден план

Обсадата на Мафекинг е била ангажимент на Втората бурска война в град Мафекинг, близо до границата между тогавашната Южна Африка и тогавашната бурска република Трансваал. Обсадата започва на 13 октомври 1899 г. и продължава до 17 май 1900 г., когато градът е освободен от британски подкрепления. Целта на нападението на бурите е да завземат важния граничен град Мафекинг, който е бил главен железопътен център между градовете Кимбърли и Булавайо. По този начин те се надяваха да разстроят бъдещите британски атаки в Република Трансваал, като в същото време се позиционираха по-добре, за да застрашат самата колония на Британските Кабо.

Грим

Командващ на британските сили е полковник Роберт Баден-Пауъл, чиито сили се състоят от 500 души от протекторния полк, 300 души от Bechuanaland пушка и полиция на нос, и 300 от гражданите на Mafeking, които могат да носят оръжие. Необичайно за времето, той също въоръжи 300 африкански мъже и ги организира в „Black Watch“. Момчета на възраст между 12 и 15 години служиха като посланици и санитари в кадетския корпус, за да освободят допълнителни мъже за борба, което доведе общата сила на гарнизона близо 2000 души. Обсаждащите са били водени от генерал Пиет Кронже и са преброили повече от 8000 мъже, организирани по традиционния бурски командос, с мъже от същия град, групирани в едно цяло. И двете страни бяха въоръжени с най-модерните болтови пушки, като Маузер от 1898 г. за бурите и Лий Енфийлд от британската страна. Британците извлекли максимума от техническото си превъзходство, като разположиха няколко картечници на Максим през окопите, които нанесоха значителни жертви на нападателите на Бур. И двете страни използваха тежка артилерия, за да обвинят линиите на опонентите, а британската находчивост ги накара да приспособят железопътна кола като брониран личен превозвач, с който успешно нападнаха лагера Бур.

описание

Преобладаващият равен терен около Mafeking предложи на защитниците ясна линия на огън и им липсваше по-високото място наблизо, което би подсилило бурска атака. Генерал Пауъл предпочете да укрепи града, като построи няколко реда окопи и на редовни интервали поставяше крепости. С такава тежка концентрация на защити, генерал Пиет Кронже решил да изгори от глад града, вместо да го вземе от нападение. Ангажиментите през обсадата бяха ограничени предимно до случаен снайперист, убиващ невнимателен часови, или артилерийски бомбардировки, предназначени да нарушат морала на врага.

изход

С британските сили за помощ, под командването на полковник Брайън Маон, натрупани в Кимбърли, бурите решили да започнат тотален удар на 12 май, който бе пребит след тежки сражения. Пет дни по-късно Махон пристигнал в Мафекин и вдигнал обсадата. Англичаните загубиха 212 загинали и над 600 ранени. Бурите заплатиха по-висока цена с повече от 2000 мъже, убити, ранени или изчезнали.

значение

Обсадата на Мафекин се празнуваше през цялата Британска империя и новината за нейното облекчение даде надежда, че войната може да приключи скоро. За британците Мафекинг демонстрира силата на Империята дори и в най-отдалечените краища на Африка, а непоколебимата му съпротива се превръща в символ на британската смелост и решителност през войната и извън нея. След като Мафекинг беше подсигурен, а бурската армия го обсаждаше, вратата беше отворена за британското нахлуване в Трансваал, което щеше да доведе до поражение и анексиране на бурската република в Британската империя. Въпреки че войната ще продължи още две години, съпротивата на Мафекин лиши бурите от стъпки, откъдето да заплашват Калония колония, и така ускори поражението на Бур. Релефът ще се празнува за години напред, както в цялата колония, така и обратно в майка Англия. Баден-Пауъл ще бъде третиран като герой по-голямата част от остатъка от живота си, и ще продължи да започне международното скаутско движение. Много други офицери бяха връчени с високи почести от Британската империя, както и от тяхната служба. Мафекингският обелиск бе издигнат няколко години по-късно, за да почете онези, които воюваха и загинаха в защита на града.