Пирамида на бала, Австралия

описание

Пирамидата на топката, най-високият вулканичен стак в света, е назъбена скала, издигаща се на височина от около 3600 фута в Тихия океан, на 20 километра югоизточно от остров лорд Хауу. Пирамидата на топка е известна с това, че е домакин на най-рядкото насекомо в света - насекомото от лорд Хауи Айлънд, което е ендемично за Островната група на лорд Хауи. Пирамидата е с дължина 3600 фута и ширина 980 фута. Пирамидата на топка е с ширина 980 фута и се простира под повърхността на водата до дълбочина около 160 фута. Скалата почива на подводни рафтове с дължина 20 километра и ширина 10 километра и е отделено от шелфа на остров Лорд Хауу от дълбок подводен каньон с дълбочина 1 600 фута.

Историческа роля

Пирамидата на топката е била открита през 1788 г. от Хенри Лидгбърд Бал, офицер от Кралския флот, след когото именуван е релефът. Отчетите на адмирал Артър Филип, друг офицер от Кралския флот, описват структурата като опасна скална маса. През 1882 г. геологът от Министерството на мините в Нов Южен Уелс стана първият, който се приземи на скалата. Оттогава са направени няколко опита, за да се изкачи на върха на пирамидата на топка, а първият успешен е направен на 14 февруари 1965 г. от екип за катерене от клуба за скално катерене в Сидни. През 1979 г. на върха на скалата се издига знаме на Нов Южен Уелс, което официално я обявява за част от австралийска територия. През 1990 г. катеренето е напълно забранено и в момента само на онези със специални разрешения от държавното министерство е разрешено да се изкачат на пирамидата на топка.

Съвременна значимост

The Ball's Pyramid е една от най-добрите туристически атракции в района около остров Lord Howe. Редица туроператори организират круизи и разходки с лодка от остров Лорд Хау до пирамидата на бала. Въпреки това, кацането на пирамидата е опасно и само с разрешение. Морето около релефа процъфтява в морски живот и плуване, гмуркане, гмуркане с шнорхел, както и наблюдение на птици и делфини, които са част от популярните туристически дейности, които се ползват там.

Биоразнообразие на хабитатите и редки

Първоначално се смяташе, че пирамидата на топка е напълно лишена от живот, но по-нататъшната проверка на нейната здрава фасада разкрива, че това е съвсем невярно. Самотен Melaleuca howeana, известен също като чаено дърво, растение, ендемично за Островът на лорд Хауу, бе намерено, че расте в пукнатина на пирамидата на топка, където водата се просмукваше през пукнатините в скалите долу. Друго изненадващо откритие е направено от учените, когато насекомото на остров Лорд Хауи ( Dryococelus australis) (на снимката по-горе), вид, за който се смята, че е изчезнал през 20-те години на 20-ти век, е открит жив в вулканичната купчина. Видът е ендемичен за остров лорд Хау, но е изяден от черните плъхове, въведени на острова с кораби. Как това нелечено насекомо стигна до пирамидата на топка над морето все още е загадка. Обаче, около 24 индивида от този вид е установено, че населяват едно растение Melaleuca howeana на 330 метра над морското равнище. Ентомолозите и природозащитниците, изучаващи този вид, са пренесли две двойки насекоми обратно в Австралия, за да ги отглеждат в плен и евентуално да ги въведат отново на остров лорд Хауу.

Екологични заплахи и опазване

Тъй като пирамидата на топка е последното диво убежище на критично застрашеното насекомо на остров Лорд Хауи, важно е да се осигури оцеляването на този вид на острова. По този начин, пирамидата на топката е включена като част от постоянния парк на лорд Хау и достъпът до релефа е строго контролиран, за да се провери въвеждането на всякаква форма на замърсители или инвазивни видове, които ще застрашат оцеляването на тези насекоми. Наскоро бе открита и успешно премахната от мястото, където насекомите процъфтяваха, лозовият сорт Morning Glory, растящ като инвазивен вид в пирамидата на топка. Но лозата не е била отстранена напълно от по-стръмни разкрития на скалата, където корените й са помогнали за стабилизиране на почвата, необходима за поддържане на растенията.