Тимбукту, Мали

5. Огнище на африкански империи

Тимбукту, обект на световното наследство на ЮНЕСКО, вписан през 1998 г., е град в Мали в Западна Африка, свързан с богата история и култура. Река Нигер тече 20 километра на юг от този град и северните му граници са формирани от пустинята Сахара. В момента градът е населен с население от 54 453 души (според преброяването от 2009 г.) и служи като столица на региона Тимбукту в страната. От векове градът е служил като сърцето на мощни африкански империи. Градът, разположен в решаваща точка в трансахарския древен търговски път, е завладян и отново завоюван от няколко имперски сили от 12-ти век с намерение да използва своя икономически потенциал. В продължение на няколко века Тимбукту е служил и като център на ислямската наука и учене.

4. Станете на власт и постижения

В Тимбукту са открити няколко археологически доказателства за селища от желязната епоха, датиращи от V в. Пр. Хр. Смята се, че такива селища процъфтявали тук до 10-ти или 11-ти век. От 12 век Тимбукту става част от древния африкански търговски път и процъфтява с богатство, генерирано от търговия със слонова кост, роби, злато и сол. През 14 век градът става част от древната империя Мали. Оттогава няколко царства и племена се опитват да заловят Тимбукту. През 15-ти век градът попада под временния контрол на племената на туарегите, но скоро е бил анексиран от империята на Сонгай през 1468 г. През следващия век Тимбукту е бил столица на Мароканската империя. През всичките тези години градът претърпява големи културни катаклизми. Между 14 и 16 век в града са построени няколко архитектурни чудеса, включително джамии и мавзолеи. Днес руините на тези сгради напомнят на туристите за славното минало на града.

3. Религиозно значение

В своите златни дни Тимбукту служи като един от основните центрове на ислямското обучение в африканския свят. Известни ислямски учени от Кайро, Персия и Багдад ще пребивават в града, проповядвайки исляма, и ще провеждат изследвания по различни аспекти на науката и теологията. 25 000 студенти са живели и научили за исляма, науката, медицината, астрономията и правото в университетите и медресетата в града. Тук бяха публикувани хиляди копия от ислямски ръкописи, а книгите от други части на напредналия мюсюлмански свят бяха пристигнали в Тимбукту, за да бъдат използвани от учени, заселени тук. Днес, въпреки че никой от останките от старата слава не остава, руините на впечатляващите джамии в града и последните няколко спасени древни документа и текстове ни напомнят за влиянието на Тимбукту в древния ислямски свят.

2. Спад и смърт

Постепенно, когато световната политика се променя и с промяната в търговските модели, Тимбукту започва да губи славата си от 17-ти век. По това време няколко града нахлуват племена. През 1893 г. Тимбукту е попаднал под властта на Френската империя. От този момент нататък Тимбукту никога не се възстановяваше отново. Дори след като стана част от независимата африканска страна Мали, хората в града се сблъскаха с обедняване. Повишеното опустиняване и загубата на важността на трансахарската търговска линия бяха преди всичко отговорни за упадъка на града.

1. Състояние и съхранение

Днес правителството на Тимбукту се бори да привлече туристи в този исторически град. С широко разпространената бедност и липса на средства има спешна нужда да се развие стабилен туристически приток в града, за да се подпомогне икономиката на региона. Навлизането на модерни селища в историческите места също трябва да бъде проверено от съответните власти. Ужасното състояние на обекта на световното наследство в Тимбукту принуди ЮНЕСКО да я включи като световно наследство в опасност през 1990 г. Въпреки това, след големи ремонтни и възстановителни работи, извършени от правителството, споменаването на Тимбукту в категорията на опасността бе премахнато. През 2012 г. градът е изправен пред нова заплаха от ислямистки бойци, които унищожават редица светилища и гробници в града, твърдейки, че идолизацията на всякаква форма е против принципите на исляма.