Тревожни цени на бракониерството на слонове в Африка

Международната забрана на слоновата кост не е премахнала търсенето на продукти от слонова кост. Китай е най-големият купувач и използва слон бивни за създаване на бижута и орнаменти. Бракониерите отговарят на това искане, като незаконно убиват стотици слонове всяка година, за да пренесат продукта на най-високите участници в търга. Новите раждания на слонове не са достатъчни, за да се конкурират с убийствата, а слонът намалява в целия африкански континент. През 1979 г. слоновете в Африка са били около 1, 3 милиона. Днес този брой е само 470, 000.

Бракониерство в Африка

Някои от най-големите преследвани слонове идват от Централна и Западна Африка, въпреки че бракониерството не е ограничено само до тези райони. Регионите на Източна и Южна Африка също са засегнати от тази незаконна практика. Тази статия разглежда какъв процент от смъртните случаи на слонове е причинен от бракониерството.

Централна Африка

В Централна Африка 90% от всички смъртни случаи на слонове са причинени от бракониерството. В този регион се наблюдава спад от 64% на популацията на слоновете си преди десет години. Днес Централна Африка е дом на около 50 000 слона, повечето от които живеят в Габон и Демократична република Конго (ДРК). Националният парк Гарамба, в ДРК и основан през 1938 г., някога е имал над 22 000 слона. Седмичното клане намалява тази популация с 95%. 100-те надзиратели и 100 военнослужещи в патрул са принудени да използват остарели оръжия заради бюджетни ограничения. Те очевидно не осигуряват достатъчна защита и не могат да попречат на бракониерите да премахнат останалите животни и да пренесат границата между тях.

Западна Африка

Следващият регион с най-висок процент смъртни случаи на слонове, причинени от бракониерството, е в Западна Африка. Тук 84% от смъртните случаи се дължат на бракониери, а в района има значителен спад на населението.

Източна Африка

В Източна Африка процентът е значително по-малък, макар и все още тревожно висок. В този регион 59% от всички смъртни случаи на слонове се дължат на незаконен бракониерство. Тук обаче има известно подобрение. Кения участва в продължаваща кампания срещу бракониерството, която включва държавна подкрепа и обществено образование; в резултат на това нацията е наблюдаван спад в броя на бракониерството. Общото население на слоновете в региона е около 24 000 души.

Южна Африка

Южна Африка има най-голямото население на слоновете на континента с около 300 000 от тези същества, които се разхождат из горите и саваните тук. Въпреки това 51% от смъртните случаи на слонове са в ръцете на бракониери. Националният парк Крюгер в Южна Африка някога е бил считан за безопасно място за тези масивни животни, но последните доклади показват, че тук също се увеличава бракониерството.

Бъдещето на африканските слонове

Такива високи нива на бракониерство и бързо намаляващото население правят бъдещето на африканските слонове доста мрачно. Тези същества са важни за местната екосистема и загубата на слонове би била удар за биологичното разнообразие на Африка. Слоновете се считат за ключов вид, което означава, че други видове разчитат на тях за оцеляване. Помощта за отстраняване на четката от горските земи, увеличаване на достъпа до вода за други животни и разпръскване на дървесни семена в горите.

Това унищожаване може да бъде допълнително забранено, като се съсредоточи върху регулирането и политиката на местно и международно равнище. Ангажиментът за подобряване на прилагането на незаконния бракониерство изисква увеличаване на човешките и финансовите ресурси. Повишените наказания за покупките на слонова кост, разширените територии на защитена земя за местообитания на слонове и фокусирането върху общественото образование за ролята на слоновете в екосистемата са някои от начините, по които хората биха могли да започнат борба срещу загубата на слонове. Ако правителствата и хората решат да не се събират за слонове, те ще станат друго животно в списъка на изчезналите видове.