Защо пчелите изчезват?

Веднъж цитиран е Алберт Айнщайн: „човечеството няма да оцелее след изчезването на пчелите повече от пет години“. Последните изследвания показват, че това пророчество може скоро да се сбъдне. Пчеларите в САЩ съобщиха, че масовият спад е в броя на пчелите в цялата страна, като някои държави като Айова отчитат спад от над 70%. Пчелите са синоним на техния прочут продукт, медът и медта са претърпели най-голям спад с производството на Калифорния, което е намаляло с над 50% за шест години. Ситуацията е толкова лоша, че за първи път в историята пчелите са класифицирани като застрашен вид. Феноменът зад упадъка е наречен като разстройство на колапса на пчелните колонии (CCD).

Какво е разстройство на колониите (CCD)?

Разстройство на колапсовия колапс е състояние, при което пчелите на работниците изчезват в пчелна колония, унищожавайки броя на пчелите. Разстройството на колапсовия колапс се е случило през цялата история, като са били документирани още през 1869 г., а последвалите епизоди са били отбелязани поне веднъж на десетилетие. Докато CCD може да бъде подобен на случая, при който пчелите мигрират и оставят задника, CCD има няколко характеристики, които го определят. Те включват наличието на съхранен мед и цветен прашец в кошера. Когато мигрират, пчелите носят със себе си целия си запас от храна, за да може да се установи CCD, ако се открие кошер с мед, но лишен от работни пчели. Друг признак на CCD е, когато пчелната майка присъства в кошера без други работници. Когато мигрират, пчелите носят кралицата с тях на ново място.

Какво причинява CCD?

Няколко фактора са идентифицирани като причина за CCD при пчелите. Най-разрушителното от тях е нашествието на акари от вароа. Вароа акарите са паразити, които пренасят вредни вируси, които са смъртоносни за пчелите, включително острия вирус на парализа на пчелите и деформирания вирус на крилото. Тези вируси също отслабват имунитета на пчелите домакини, което ги прави податливи на многобройни заболявания. Варочните акари се хранят и с ларвите на пчелите, които допълнително децимират числата. Други патогенни фактори, причиняващи CCD включват гъбични инфекции, както и инвазия на кошерни бръмбари. Друг фактор, дължащ се на огнища на CCD, е употребата на пестициди. Докато те рядко водят до смърт в пчелите, някои пестициди са пряко свързани с промяната в развитието на пчелите, като пестициди с химикали тиаметоксам и клотианидин. Изменението на климата е друг фактор, свързан с настъпването на CCD, тъй като метеорологичните модели се променят спорадично, а дъждът измива полена, който е важен за храненето на пчелите и по-дългите сухи сезони, причинявайки напрегнато натрупване на мед.

Последици от спад в пчелните популации

Над 60% от всички плодове и зеленчуци, консумирани от хората, имат пчелите като първични, ако не и единствените опрашители. Някои растения като бадеми, круши, ябълки, ягоди и къпини имат само пчелите като опрашители. Глобалният спад в популацията на пчелите е пагубно за отглеждането на тези продукти, като някои земеделски стопани водят до наемането на кошери за подпомагане на опрашването на техните растения. Ако пчелите изчезнат, се смята, че седем от шестдесет важни култури ще изчезнат в САЩ.