Защо трябва да запазваме умиращите езици?

Езици по света

Макар да изглежда, че по света се използват само няколко езика, реалността е, че голям брой хора се говорят от хора в различни страни и култури. Всъщност лингвистите предполагат, че в момента се използват около 6 500 езика за ежедневни комуникационни нужди. Много от тях не са добре познати и се използват от коренното население. Разнообразието на езиците обаче намалява. Над 400 езика бяха загубени през последните 100 години, с темп 1 на всеки 3 месеца и около 50% от оставащите днес езици се очаква да изчезнат през следващия век. С други думи, 1 език ще изчезне на всеки 2 седмици. Някои изследователи смятат, че процентът е по-висок.

Защо езиците изчезват?

Както вече споменахме, хиляди настоящи живи езици се говорят от местни индивиди. Тъй като тези езици обикновено се говорят само у дома от по-възрастните поколения и обикновено не се преподават в училищата, децата не стават течни говорители. Освен това, след като тези деца станат възрастни, е по-малко вероятно те да се нуждаят от познаване на местния език в ежедневния си живот и вместо това адаптират по-често говоримите езици (като английски, мандарин, арабски, суахили и китайски). Поради това движение към по-доминиращи езици, тези хора не продължават да преподават на местните езици на децата си, като вярват, че доминиращият език е по-ценен за бъдещите възможности за работа. С течение на времето останалите високоговорители отминават, което води до изчезване на езика.

Значението на езиковото многообразие

Много хора поставят под въпрос значението на езиковото разнообразие, като приличат на изчезването на езика към „оцеляването на най-силния“ или го разглеждат като личен избор, който хората избират да не продължават да използват родния си език. Лингвистите обаче бързо заявяват, че когато един език умира, се губи цяла гама от информация завинаги. Устните традиции на цялата култура са изчезнали и с това се губят песните, анекдотите и историческите събития, които документират важна част от човешката история. Информация за лечебната стойност на растенията и навиците на местните животни се превръща в загадка и за бъдещите поколения.

Други изследователи посочват, че не само информацията изчезва, но и уникален начин за гледане на света. Всеки език има свои собствени фрази, изрази и граматични правила, които осигуряват различна гледна точка и разбиране на света около нас. Езикът, който човек говори, влияе върху начина, по който те мислят и обработват информацията. Всъщност, местните езици често се считат за по-сложни по своето естество от широко разпространения език като английския, който през годините е опростен, за да бъде по-широко приложим. Без езиково разнообразие светът става по-хомогенен по различни начини.

Въпреки това, други експерти предполагат, че наличието на уникален език, споделян от определена култура, улеснява комуникацията и насърчава сътрудничеството между хората. Тези по-малко известни езици също така осигуряват чувство за културна идентичност и общата принадлежност.

Запазване на застрашени езици

Академичните отдели и неправителствените организации по света са посветени на спасяването на застрашени езици. Понастоящем изследователите записват и документират някои от най-критично застрашените езици, за да гарантират, че записът ще остане след изчезването на последния говорител. Идеята зад тази техника за запазване е, че езикът може да бъде въведен отново в някакъв момент в бъдеще, ако човек или група от хора се интересуват от съживяване на езика. Пример за това е северноамериканският роден език Маями, който изчезна през 60-те години. Днес тя се предлага като курс в университета в Маями в щата Охайо.

Друг начин за запазване на езиците е чрез въвеждане на класове за съживяване на езика на децата. Като насърчават децата да учат и да владеят език, лингвистите се надяват, че ще оцелеят чрез тях и ще бъдат предадени на бъдещите поколения. Източната група на местните жители на Чероки в САЩ започнаха точно такава програма. Една заинтересована страна започна доброволно да преподава чероки език на училищните деца, когато разбра, че не са останали много хора, които могат да разберат местния език. Тъй като допълнителните лица стават все по-заинтересовани от съживяването на езика, племенният съвет създава училище за езиково потапяне.

Технологиите също играят роля за запазването на езиците. Цифровите класни стаи, подкасти, аудиозаписи, телефонни приложения и компютърни програми са достъпни на редица застрашени езици. В същото време обаче технологията работи и за потискане на езиковото разнообразие, тъй като е достъпно само в няколко от най-широко разпространените езици. Например, по-голямата част от онлайн информацията се публикува само на английски език.

Най-застрашените езици в света

Езиците преминават през няколко етапа, преди да изчезнат. Първият от тези етапи е вероятно застрашен, което се случва, когато външният език стане доминиращ език на бизнеса и образованието, докато евентуално застрашеният език продължава да се говори у дома от възрастни и деца. Тъй като доминиращият език продължава да прави възможния застрашен език все по-малко полезен, езикът се превръща в застрашен статус. Следните етапи включват: силно застрашени, критично застрашени, умиращи и изчезнали.

Според Атласа на световните езици в опасност на ЮНЕСКО 577 езика понастоящем са включени като критично застрашени. Тази категоризация означава, че само малък брой оратори могат да бъдат намерени в най-старата жива генерация и много от тези хора не са напълно владеещи. Още 537 езика се считат за сериозно застрашени, което означава, че се използва само от най-старите живи поколения.

От тези 577 критично застрашени езика, няколко имат само един говорител, останал жив и много от тях вече са изчезнали. Някои от най-критичните от тези езици включват: Ямана (говори се в Чили), Тае (говори се в Индонезия), Пемоно (говорил във Венецуела), Лауа (говорил в Папуа Нова Гвинея), Кулон-Пазех (говорим в Тайван), Кайшана (в Бразилия), Diahoi (в Бразилия), Dampelas (в Индонезия), Bikya (в Камерун) и Apiaca (в Бразилия). Самотният оратор на тези езици в много случаи не се чува от няколко години. В действителност, някои лингвисти смятат, че повечето от тези езици вече са изчезнали, с изключение на Кулон-Пазех, който продължава да се говори като втори език от малка популация.