Ждрело Олдувай - археологически обекти на Танзания
Местоположение на сайта
Ждрелото Олдувай съдържа най-ранните останки на нашите човешки и предчовешки предци. Палеоантрополозите са открили стотици вкаменени кости и каменни инструменти, датиращи повече от 2 милиона години. Ждрелото е в Танзания, разположено във Великата рифтова долина, между кратера Нгоронгоро и Национален парк Серенгети. Той е на 30 мили от друг богат на изкопаеми обект, наречен Laetoli. Клисурата е с дължина приблизително 30 мили, 48, 2 км и дълбочина 285 фута, но не е достатъчно дълбока, за да бъде класифицирана като каньон. На няколко пласта на дефилето реката се прорязва и образува отделни речни корита, като най-старата е оценена на 2 милиона години. Олдувай е неправилно изписано на Старупал, дума на Масаи за растение от сизал, което расте в дефилето и околните райони.
Ранни човешки вкаменелости
Ждрелото на Олдувай е заинтригувало интереса на учените от началото на ХХ век. Първите останки от хоминиди са открити от Ханс Рек, германски геолог през 1911 г. Но дефилето е направено най-добре от работата на „Първото семейство на палеонтологията“, Луи и Мария Лики. Всичко започва през 1959 г., когато Мери открива части от черепа и горната челюст на хоминид, които не са били идентифицирани преди това. В продължение на няколко седмици семейство Лики разкри около 400 части от почти пълен череп, подобно на други открития, направени от Реймънд Дарт и Робърт Брум в Южна Африка. Семейството „Лийки“ класифицира намерението си като нова категория австралопитеки и го нарече Zinjanthropus Boisei, което експертите по-късно са преименували на Paranthropus Boisei. На 1, 75 милиона години е най-старият известен хоминид. Произведенията на семейството на Leaky, Dart и Broom най-накрая доведоха Африка под световната светлина като място, откъдето произхождат хората. През 1960 г. Мери открива вкаменено стъпало, което има арки и показва, че хоминидите са ходили изправени. След това Мария и нейният син Джонатан открили Хомо Хабилис, или „удобен човек, защото той като че ли използвал инструменти. Друг син, Ричард открил още един Homo Habilis през 1972 г., подкрепяйки първоначалната теория на Луис, че няколко реда хоминиди са еволюирали едновременно и че родът Homo не еволюира от австралопитека .
Праисторически инструменти
Луи Лики израснал в Кения под родители на мисионери. Той често откриваше каменни инструменти, докато наблюдаваше птиците. Когато семейство Лийки се върна в Източна Африка през 1930 г., те открили каменни инструменти в обилни количества с оформени ръбове, остри точки и литиеви люспи. Последните бяха изсечени от оригиналния камък, показващи умишлено оформяне на точки и остриета. Те начертали местоположението на тези находки и скоро установили, че някои инструменти са били транспортирани до девет мили. Това показва както намерение, така и познавателни способности за мислене и планиране. Тези инструменти бяха наречени по-късно културата на Олдовата. Семейството Проникнали открили по-усъвършенствани инструменти от по-висок пласт от олдуванските инструменти. Това бяха първите ръчни брадви и други инструменти от онези, които се наричат култури на инструментите на Челейн и Ашели. На още по-високи нива те намират артефакти на културата на Левалуа и инструментите на Stillbay. Мери класифицира тези инструменти според начина на използване и начина на производство. Нейната работа остава основа за признаването на еволюцията на инструменталното производство в ранния плейстоцен и показва кои хоминиди са отговорни за важни промени в технологията на инструментите. От преди 1, 7 милиона години ранният Хомо Еректус очевидно е наследил технологията на Олдоуан и го е усъвършенствал в ашулинската култура.
Ловни и събирателни дейности
Палеоархеолозите смятат, че хоминидите, населяващи района на Олдувайското ждрело преди 1.9 и 1.7 милиона години, са били събирачи на храни, които се хранели с диви растения и корени. Също така, диетите на последните ловци-събирачи, макар и да не са съдържали голяма част от месото. За месо, хоминидите са подбрани люспи, които могат да изстъргват месото от животински трупове. Бяха използвани камъни за извличане на костен мозък. Тъй като няколко костни следи са намерени на един и същи изкопаеми от месоядни животни, както и инструменти, някои експерти смятат, че плячката първо е била убита от хищник и хоминидите използват инструментите си, за да отрежат останките. Други твърдят противоположната гледна точка: ранните хоминиди ловуват и ядат плячката, а други хищници са изхвърляли останките. Дори и днес е спорен въпрос дали ранните хоминиди са били повече от ловци или мършачи.
Заплахи и опазване
Като част от природозащитната зона Нгоронгоро, недалеч от Национален парк Серенгети в близост до границата с Кения, обектите на ждрелото Олдувай са защитени от Националния парк на Танзания. Музеят на ждрелото Олдувай се управлява и управлява от Танзанийския отдел за културни антики. Нгоронгоро, включително Олдувай, бе обявен за световно наследство на Организацията на обединените нации в областта на образованието, науката и културата (ЮНЕСКО) през 1979 г. и е определен като "застрашен" между 1984 и 1989 г.
