Древните египтяни използвали нилометъра, за да предскажат наводненията
Какво е нилометър?
Древният египетски нилометър е конструкция, използвана по време на период на наводнение, която е била преживяна всяка година, за да помогне да се измерят нивата на водите на река Нил, както и неговата яснота. Проход от стъпала до реката, вертикална колона и дълбоки кладенци с улуци бяха трите основни типа нилометри, калибрирани в египетски лакти. Докато ниските нива на вода са индикация за приближаващ глад, високите водни нива ще сигнализират за разрушителни наводнения. Нилометърът имаше категорична бележка, показваща каква височина ще достигнат наводненията, за да осигури на полетата добра почва.
Защо е необходим нилометърът?
Пътищата на река Нил, които минават през страната, понякога ще разрушават бреговете им между юли и ноември, покривайки прилежащата заливна низина. В крайна сметка водите ще се изтеглят през септември или октомври, оставяйки след себе си плодородните алувиални отложения, които се състоят от изключително плодородна тиня над земеделските земи. Египтяните по онова време разделиха годините си на три сезона на наводнение, известен също като ахет като един от тях. Река Нил изигра значителна роля за египетската цивилизация чрез годишните наводнения. В региона средните наводнения формират решаваща част в годишния селскостопански цикъл, докато по-ниското средно наводнение би довело до глад. По същия начин, над средното наводнение ще бъде също така катастрофално, което ще доведе до унищожаване на голяма част от националната инфраструктура, построена по протежение на заливната низина. Между 622 и 999 CE, записите показват, че средно на всеки четири години ще има наводнения, които не отговарят на очакванията на хората през същия период от около 102 години.
Ролята на нилометъра в египетската цивилизация
Някои хора притежаваха дарбата да предсказват обема на постъпващото наводнение и това бяха някои от задълженията на мистиката на свещеничеството в Древен Египет. Тъй като качеството на наводненията определяше нивата на платения данък в региона през дадената година, уменията за прогнозиране на наводненията също изиграха значителна административна и политическа роля. Това е моментът, когато ежедневното използване на нилометър на река Нил ще се използва ежедневно за наблюдение на нивата на водата от свещениците, които след това ще обявят пристигането на дългоочакваните летни наводнения.
Първоначален дизайн на нилометъра
Вертикалната колона, потопена в реката, беше най-простата конструкция за нилометъра и бе отбелязана на интервали, за да се посочи дълбочината или нивото на водата. Въпреки че се помещава в богато украсена и сложна каменна конструкция, в Кайро може да се намери нилометър, който следва този дизайн в остров Рода. Проследявайки съществуването си до 861 г., този нилометър е конструиран по заповед на ал-Мутавакил и е наблюдаван от мюсюлмански астроном известен като Афраганус. Нилометърът е построен на място, където е построена по-ранна структура; по-ранният нилометър е поръчан от Усама б. Zayd b. Ади през 715 г. сл. Хр., Който е бил главата в събирането на поземлен данък по това време.
