Къде живеят полярните мечки?

Полярните мечки са месоядни мечки, които обитават Полярния кръг, който обгражда Северния ледовит океан и съседните море и суша. Полярната мечка е близък по отношение на кафявата мечка, въпреки че през последните десетилетия се е развила тяло, което е характерно за ниските температури и позволява да се движи по снега. Повечето от полярните мечки се раждат на сушата, но прекарват по-голямата част от времето си в морския сняг, откъдето ловуват храната си. Те са класифицирани като “уязвими видове” от IUCN поради очакваната загуба на местообитания в резултат на изменението на климата. Полярните мечки повлияха върху духовния и културния живот на циркумполните хора и продължават да играят важна роля в тяхната култура днес.

Среда на живот

Полярните мечки са морски бозайници, защото прекарват по-голямата част от времето си в морето. Той е единственият жив морски бозайник, чиито крайници и крака са адаптирани за ходене на мили по суша. Полярните мечки предпочитат морския лед, който покрива водите над континенталния шелф. Областите около Полярния кръг имат висока концентрация на биоразнообразие в сравнение с дълбоките води на високия Арктика. Полярната мечка често посещава райони, където ледът и водата се сливат, създавайки подходяща среда за тюлени, които съставляват голяма част от нейната диета. По този начин мечките се намират предимно по границите на полярния леден пакет, а не полярния басейн, който има ниска концентрация на тюлени.

разпределение

Полярните мечки се разпространяват по полярната Арктика. Те са забелязани до Северния полюс. На юг те са забелязани в Южен Лабрадор, Нюфаундленд, Норвегия, Джеймс Бей, залива Св. Лорънс и Берингово море. Те също са наблюдавани в близост до границата между субарктичната и влажна континентална климатична зона. Полярните мечки също могат да бъдат открити в Гренландия, Русия и САЩ. От 19-те известни субпопулации на полярната мечка, две субпопулации са открити в района на залива Джеймс / Хъдсън, друга субпопулация обитава Западния залив Хъдсън, а друга група в северозападния Онтарио и Джеймс Бей.

Приспособяване на полярната мечка към тяхното местообитание

Полярната мечка има леко удължено тяло и по-голям череп в сравнение с кафявата мечка. Той има набит крака и малки уши и опашка. Стъпалата са големи, за да разпределят телесното тегло по време на ходене по сняг и също така позволяват да плува без затруднения. Лапите имат подложки, покрити с меки папили, които ги предпазват от студения лед. Ноктите са загребани от долната страна, за да подпомогнат изкопаването на леда, докато ловуват за печат. Козината се състои от плътна подслада и предпазваща коса за изолиране на тялото. Мечката има бяло палто, което пожълтява с възрастта, докато тези, които се държат в плен, могат да имат бледа сянка на зелено палто, дължащо се на отглеждането на водорасли в предпазните косми.