Влиянието на бракониерството на ухото в Южна Африка

Какво е ухото?

Морският охлюв се смята за вид морски охлюв, или пъпа, който принадлежи към семейството Haliotidae. Броят на видовете охлюви не е известен точно, въпреки че е оценен между 30 и 130. Абалоновите черупки имат овална форма, която може да бъде извита или сплескана. Този вид лесно се разпознава по реда на отворени отвори, които са дихателни пори, разположени по външния му ръб. Вътрешността на черупката се характеризира с дебел слой седеф, известен още като седеф. Той има блестящ блясък, който променя цветовете в зависимост от гледания ъгъл.

Абалонът може да се намери в различни размери, като най-малкият вид е с размери 0.79 инча и най-голям при 7, 9 инча. Вътре в черупката му е живият организъм. Тя има голямо, меко тяло, известно като крак, което е закрепено към черупката от колоналния мускул. Морското влакно използва мускулестото си стъпало, за да се прикрепи към скалисти огради в плитки части на океана. Този вид може да се намери по целия свят, като предпочитат студените води край бреговете на Нова Зеландия, Южна Африка, Япония, Австралия и тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка.

Човешкото използване на ухото

Хората са използвали охлюви като източник на храна и декоративен обект в продължение на най-малко 75 000 години. Черупките са открити в археологически развалини от Северните острови до пещерите Blombos в Южна Африка. Днес по-голямата част от консумираното месо от морски охлюви идва от животни, отглеждани във ферми, практика, която започна в Китай и Япония между края на 50-те и началото на 60-те години. Страните по целия свят сега практикуват рибовъдство, тъй като дивите популации са значително намалени поради прекомерния риболов и бракониерството. Тази статия разглежда по-отблизо последиците от незаконното бракониерство в Южна Африка.

Жътва и търговия с въшки в Южна Африка

В Южна Африка се изискват годишни разрешителни за събиране на въшки. Забранено е използването на водолазно гмуркане за локализиране на този вид за прибиране на реколтата. През последните няколко години обаче правителството не е издавало разрешителни за събиране на охлюви в опит да помогне за възстановяването на дивите популации. През 2007 г. правителството на Южна Африка посочи този вид като застрашен съгласно разпоредбите на Конвенцията за международна търговия със застрашени видове от дивата фауна и флора (CITES). Това означение изисква от държавите-членки да наблюдават търговията с охлюви, но през 2010 г. тя е премахната от списъка. На потребителите в Южна Африка е забранено да купуват ушко месо на местния пазар.

Уловен бракониерство в Южна Африка

Един от най-големите случаи на незаконно бракониерство в света се среща в Южна Африка. Този вид, смятан за най-скъпите миди в света, е известен на местно ниво като „бяло злато“ поради високата си стойност и интериора, подобен на перлата. По-голямата част от това незаконно закотвено месо се продава в азиатски страни, където се счита за деликатес. Търсенето на ушко месо се е увеличило значително през последните няколко години, създавайки международна експортна индустрия на стойност милиарди долари. Най-предпочитаният охлюви е Haliotis midae, който е най-големият по рода си и е открит само по крайбрежията на Южна Африка.

Около 75 милиона ушка са били незаконно уловени от водите на Южна Африка от 2001 г. насам, което е 10 пъти повече от законовата квота. Според нестопанските организации, посветени на предотвратяването на незаконната търговия с диви животни, приблизително 3477 тона охлюви са били незаконно изведени от водата през 2015 г. Правната реколта за същата година е само 105 тона.

Развитие на бракониерството в Южна Африка

Изследователите смятат, че индустрията на бракониерството за пръв път започва през ерата на апартеида от 90-те години. Като част от индустриалните реформи, правителството преразпределя годишните котировки на улова между риболовните компании. По време на апартейда по-голямата част от квотите бяха дадени на бели компании. Пост-апартейдът, границите на охраната бяха взети от тези по-големи компании и бяха преразпределени към компаниите, притежаващи предимство черните компании.

Нови риболовни политики бяха приложени в няколко сектора, с изключение на местните традиционни и занаятчийски рибари. Тези индивиди, които бяха добивали ухо за поколения, бяха изключени от пазара. Когато правителството отказа да предостави на традиционните улова рибари по-голяма квота на базата на колективна практика, местните хора започнали незаконно да събират този вид. След това през 2007 г. правителството реагира на драстично намаляване на броя на популациите на диви увити, като намали годишния лимит от 800 тона на 80 тона. Изправени пред загуба на поминък и единствен източник на доходи, много хора пренебрегнаха ограничението и продължиха да събират ухо.

Днес незаконният бракониерство е било поето от престъпни организации. Местните полицейски сили, известни с високи нива на корупция, приемат подкупи от тези синдикати, за да пренебрегнат незаконния риболов. Освен това, тези престъпни организации наемат млади хора, които живеят в условия на бедност и често плащат с наркотици, създавайки пристрастяване, което може да бъде постигнато единствено чрез събиране на повече охлюви. Тази незаконна търговия струва приблизително 440 млн. Долара годишно.

Бъдещето на ухото в Южна Африка

Ако незаконният бракониерство на ушите продължава в Южна Африка, експертите смятат, че този вид може да изчезне само за 10 години. Отсъствието на охлюви в морската екосистема би било пагубно за местообитанието. Тези видове са екологично важни и поведението им на пасища от водорасли почиства района, което позволява колонизация и популационен растеж на други видове. Те също служат като източник на храна за много по-големи морски животни.

Алтернатива на бракониерството на незаконния улей

Отговорът за намаляване на незаконния бракониерство в Южна Африка не е непременно свързан с преследване на незаконни рибари и корумпирани полицаи. Вместо това, инвестирането в търговски стопанства може да осигури по-безопасни и по-екологично устойчиви икономически възможности за хиляди хора. Обучението на местните улова за събиране, производство и преработване на качествено ушко месо ще осигури редица сигурни възможности за заетост. Всъщност месото от морско брашно, което се отглежда в търговската мрежа, струва значително повече от незаконно бракониерството. В Abagold в Южна Африка, която е най-голямата охранителна ферма, разположена на сушата и извън Китай, сушеното ушко месо се продава за 200 долара за килограм, докато незаконното месо от ушка се продава за около $ 70 на килограм.

Южна Африка би могла да последва примера на Япония - страна, която е увеличила популацията на дивия охлюв, като е въвела в местните крайбрежни райони млад морски охлюв. Това спомогна за увеличаването на броя на дивите популации и позволява на страната да реколтира по 5000 тона всяка година. Критиците обаче твърдят, че този метод намалява нивата на дивото разнообразие.